预算本来是政府控制支出的一种手段，20世纪初这种方法被用于企业管理，至今已有100多年的历史。在这100多年中，预算管理经历了多次实质性的变迁，从最早的强制式预算，发展到今天的战略预算和作业基础预算，预算管理可以说是发生了革命性变化。为什么会发生这种变化呢?主要有两个因素在驱动，一是环境不确定性；二是人的机会主义行为。正是为了应对环境不确定性和人的机会主义行为，预算管理手段得到了发展。与预算的这一发展相一致，关于预算管理的学术研究也可以分为两个分支：一是与环境不确定性相关的预算相关学术研究；二是预算中的机会主义行为相关学术研究。当然，也有一些学术研究是将两者结合起来的。

本书主要从机会主义这个视角来研究预算管理，主要包括以下内容：管理层预算编制松弛研究，管理层预算执行松弛研究，股权激励预算松弛研究，资本预算编制松弛研究，资本预算执行松弛研究，资本预算超支原因研究，声誉、预算差异调查对预算松弛影响研究，预算编制程序与预算松弛关系研究，预算棘轮效应的存在性及管理层态度研究，预算棘轮效应和预算松弛关系研究，基于内部单位营业收入的预算棘轮效应和预算松弛研究，报酬方案、棘轮效应和预算松弛关系研究，报酬方案、棘轮效应和激励成本关系研究，报酬方案、棘轮效应和预算责任人业绩关系研究。

我国管理会计研究水平还较低，与国际先进水平相比，还存在较大差距。目前的研究还是规范性研究为主，有少量的实证研究(包括案例研究)。本书的研究主要采用公开数据和实验的方法，具有探索性。所以，书中可能会有一些疏漏甚至错误，请读者指正。