笔者曾于不久前完成了《失业经济学》一书，对中国及其全球目前的失业状态进行了描述，同时对西方的各种失业理论和模型及其治理进行了论述，对中国当前的失业成因及其治理作了一些初步的探讨。但是，由于该书的篇幅和论题的限制，似乎还有许多未尽之言需要进一步地阐述，尤其是关于隐性失业这个西方一般失业理论所没有论及的话题。我们发现，这是一个非常有意义的论题，包含着丰富的内容，很值得研究与探讨。与此同时，笔者承担了国家“九五”社科规划青年课题“国有企业隐性失业显性化研究”，此项研究得到了国家社科基金的资助，于是我与我的学生陆铭一起就着手将这一论题作为另外一本专著来写，便有了这本《隐性失业论》。
    本书首先从严格的经济学角度出发，对隐性失业这一现象进行了界定，讨论了在微观经济主体的不同的目标函数下，隐性失业具有不同的性质和不同的规模，因而本书不仅仅局限在传统的计划经济体制下来讨论隐性失业问题，而是把这个问题放到一个更为宽广的视野里进行研究，这样就可以揭示出隐性失业的一般性和特殊性的关系，为我们更好地分析中国隐性失业的特殊性提供较扎实的理论基础。其次，根据中国隐性失业的不同表现形态，我们把农村的隐性失业和城市的隐性失业分开来进行论述，揭示它们各自形成的机制，并对它们不同的显性化过程进行描述。最后，本书对城市隐性失业得以显性化的关键问题――失业保障体系的建立与健全，提出了自己的设想。隐性失业的显性化是中国经济体制改革和经济体制转轨的必然结果，对转轨过程中失业的成功治理，在中国是一件具有划时代意义的事情，本书如能在这方面对这一问题的实质有所揭示，对这一问题的解决有所启示，作者将会感到无尚的荣幸。
    但是，隐性失业是一个新课题，本书是第一本对这个问题进行较全面分析的专著，由于作者在这方面的资料积累不够和水平有限，书中的错误肯定不少，还望经济学界的同仁不吝指教。